Storia, architettura e panorami a 360° sull’Isola d’Elba
La visita alle Fortezze Medicee di Portoferraio e al Forte Falcone non è solo un viaggio nella storia, ma un’esperienza architettonica, paesaggistica e multidisciplinare. Un percorso che permette di comprendere l’evoluzione urbana e militare della città e, allo stesso tempo, di godere di una vista panoramica a 360 gradi sulla straordinaria bellezza del territorio dell’Isola d’Elba, tra mare, colline e porto.
Cuore di questo sistema difensivo è il Forte Falcone, che insieme al Forte Stella e alla Torre della Linguella costituiva l’ossatura militare della città medicea di Cosmopoli, il nome dato a Portoferraio dal Granduca Cosimo I de’ Medici. L’architettura militare era così imponente e ben strutturata nel corso dei secoli che l’ammiraglio inglese Horatio Nelson definì Portoferraio uno dei porti più sicuri al mondo, elogiandone la posizione strategica e la protezione offerta alle navi. In particolare, riconobbe che “tutti gli uomini e i vascelli sono protetti a Portoferraio, che per la sua ampiezza è il porto più sicuro al mondo“.
Le fortezze di Cosmopoli
Progettate nel XVI secolo per proteggere uno dei porti più strategici del Mediterraneo, le fortificazioni di Portoferraio rappresentano uno straordinario esempio di architettura militare rinascimentale.
Il Forte Falcone, ideato da Giovan Battista Bellucci da San Marino e realizzato sotto la direzione di Giovanni Camerini, fu costruito dal 1548 e ammodernato nel corso dei secoli e occupa una superficie di oltre 2.360 mq.
L’ingresso alle Fortezze e il Fronte d’Attacco
L’ingresso alle Fortezze Medicee si trova in fondo a Via Guerrazzi, strada tradizionalmente chiamata “Porta a Terra”, poiché conduceva al secondo accesso della città fortificata.
Da qui ha inizio la suggestiva passeggiata lungo il Fronte d’Attacco, un imponente complesso di bastioni che chiude a ovest l’antica Cosmopoli.
Questa fortificazione, composta da bastioni disposti a quote degradanti verso il mare, fu uno dei principali poli difensivi della città insieme al Forte Falcone, al Forte Stella e alla Linguella. Nel tempo, queste strutture furono potenziate e utilizzate come residenze militari e punti di osservazione e avvistamento.
Forte Falcone: la sentinella sulla città
Il Forte Falcone sorge sulla collina più alta di Portoferraio (79 m s.l.m.) e colpisce per la sua struttura irregolare e monumentale, perfettamente integrata nel paesaggio.
Sopra il grande portone d’ingresso in legno è visibile una lapide in marmo che ricorda la fondazione di Cosmopoli da parte di Cosimo I, simile a quelle presenti al Forte Stella e alla Porta a Mare.
Attraversato l’ingresso, un tempo protetto da ponte levatoio, si accede a una grande volta a botte dalla quale si diramano i corridoi interni che costeggiano il fossato, nucleo originario del sistema difensivo.
Salendo verso i bastioni si incontra una lapide dedicata alla prigionia del livornese Francesco Domenico Guerrazzi nel 1848. Sotto il piano di calpestio è conservata una grande cisterna per la raccolta delle acque piovane, ancora oggi funzionante, fondamentale durante gli assedi.
Camminamenti, mare e scorci unici
Percorrendo i camminamenti lungo il perimetro del forte si raggiunge il fronte di mare, dove la scogliera a picco offriva una difesa naturale con un terrapieno, accessibile tramite una piccola scala, circondato da archi e ambienti voltati, un tempo utilizzati come magazzini e prigioni. Da qui una volta era possibile raggiungere la spiaggia delle Ghiaie attraverso un tunnel ora chiuso.
Quattro garitte dominavano i punti cardinali: ne restano oggi due: quella a nord-est, con la croce dei Lorena ben conservata, e quella a sud-ovest.
La terrazza panoramica e il bar
Al termine del percorso, in cima al Forte Falcone, si raggiunge la terrazza panoramica, uno dei punti più suggestivi della città. Qui è presente un bar con sedie e tavolini, ideale per un momento di relax dopo la visita.
Dalla terrazza si gode di una vista panoramica a 360° su Portoferraio, sul porto e sull’intero territorio circostante dell’Isola d’Elba, un luogo perfetto per fermarsi, scattare fotografie e lasciarsi incantare dal paesaggio.
Un luogo da vivere oggi
Oggi l’area delle Fortezze Medicee è uno spazio accogliente e vivibile, con panchine panoramiche, un punto di ristoro e aree gioco per bambini, ideale per famiglie, appassionati di storia e amanti delle passeggiate culturali.
Mostre e collezioni a Forte Falcone
Gallerie dell’ex Comando DICAT
Al piano terra, ambienti della Seconda guerra mondiale ospitano reperti della Marina Militare, divise, oggetti bellici e macchinari.
Cosmopoli – Portoferraio medicea
Al piano superiore, una mostra interessante racconta la nascita e lo sviluppo della città medicea dal 1549 agli inizi del Settecento, con dipinti, documenti e mappe storiche ben conservate, tra cui opere di Giuseppe Maria Terreni.
Saletta Napoleone
Una sala dedicata espone riproduzioni delle divise napoleoniche, collegando il forte al periodo dell’esilio di Napoleone all’Elba.
Museo di Arte Moderna Italo Bolano
Dal 2017, una sezione del museo ospita circa 40 ceramiche storiche donate dall’artista elbano Italo Bolano, fondatore dell’Open Air Museum di San Martino.
ORARI DI VISITA DELLE FORTEZZE MEDICEE
10:00 – 18:00
TARIFFE:
Bigliettazione singola:
Intero € 8,00 – Ridotto € 6,00 (famiglie minimo 3 persone, ragazzi 9-18 anni, studenti universitari con libretto, over 70, scolaresche e gruppi oltre 15 persone, possessori di titoli di viaggio “Elba mobility pass” di Autlolinee Toscane o di EdumuseiCard)
Cosmopoli Card:
Intero € 20,00 – Famiglia € 15,00 a persona (minimo 3 persone) – Ridotto €15,00.
La Cosmopoli Card è un ticket d’ingresso unico per tutte le strutture del centro storico di Portoferraio, valevole 7 giorni, in gestione alla Società Cosimo de’ Medici: Fortezze medicee, Forte Falcone, Teatro dei Vigilanti – R. Cioni, Area archeologica della Linguella, Villa romana delle Grotte, Pinacoteca Foresiana.
Come arrivare:
Il complesso delle Fortezze Medicee e del Forte Falcone è accessibile da due ingressi: il primo si trova in via Guerrazzi, partendo dal centro storico di Portoferraio, poco prima del tunnel che conduce al porto; il secondo accesso è da via del Falcone, attraverso una breve e suggestiva salita che parte dalla Villa Napoleonica dei Mulini e conduce direttamente al Forte Falcone.
